1. 清洁作用

牙膏的主要作用之一是清洁牙齿。当我们刷牙时，牙膏中的泡沫会覆盖在牙齿表面，通过摩擦和震动，去除牙齿表面的污垢、细菌和食物残渣。这些污垢和细菌如果不及时清除，会导致蛀牙、牙龈炎等口腔问题。因此，使用牙膏可以帮助我们保持口腔健康。

2. 抗菌作用

除了清洁作用外，牙膏还具有抗菌作用。牙膏中通常含有抗菌成分，如氯己定、三氯沙等，这些成分可以杀灭口腔中的细菌，减少蛀牙和牙龈疾病的发生。此外，一些牙膏还添加了氟化物，如氟化钠、氟化亚锡等，这些成分可以增强牙齿的抗酸能力，预防龋齿的发生。

3. 口气清新作用

牙膏还可以帮助我们改善口气。一些牙膏中含有薄荷、丁香等天然香料，这些香料可以刺激唾液分泌，增加口腔湿润度，从而减轻口臭问题。此外，一些牙膏还添加了活性炭等成分，可以吸附口腔中的异味物质，使口气更加清新。

4. 美白作用

牙膏还可以帮助美白牙齿。一些牙膏中含有过氧化氢、果酸等成分，这些成分可以分解牙齿表面的色素沉着，使牙齿变得更加洁白。此外，一些牙膏还添加了漂白剂，如过氧化钙、过氧化脲等，这些成分可以进一步淡化牙齿表面的色素，达到更好的美白效果。需要注意的是，过度使用漂白剂可能会对牙齿造成损害，因此在使用美白牙膏时要遵循产品说明，并定期到牙医处进行检查。